Diplo, né Thomas Wesley Pentz le à Tupelo (Mississippi), est un disc jockey, producteur musical, auteur et rappeur américain. Il est le fondateur du label discographique Mad Decent et cofondateur d'une organisation à but non lucratif appelée Heaps Decent. En 2013, son EP Revolution atteint la 68e place du classement Billboard 200. Il est également membre du groupe Jack Ü au côté de Skrillex ; les débuts du groupe se déroulent lors de la Mad Decent Block Party de San Diego, le .
À son gain de popularité, Diplo travaille aux côtés de la rappeuse britannique M.I.A., créditée pour avoir lancé sa carrière musicale. Par la suite, lui et le producteur Switch lancent un projet dancehall jamaïcain et une série d'animation intitulée Major Lazer. Depuis, Diplo produit et compose aux côtés d'artistes pop tels que Madonna, Britney Spears, Beyoncé, No Doubt, Justin Bieber, Usher, Snoop Dogg, Chris Brown, G-Dragon, Nebat Drums, Niska, Soolking et Toots and the Maytals.
Biographie
DJing et Hooked on Hollertronix
Diplo est né le à Tupelo, dans le Mississippi, où le rap dans sa ville jouera un rôle clé dans le lancement de sa carrière musicale. Il passe la majeure partie de sa jeunesse à Miami, où il développe son intérêt pour la Miami bass,. Il étudie à l'Université de Floride centrale en 1997, puis à Philadelphie à l'Université Temple, où il se fait remarquer pour son talent de disc jockey. Fréquemment aux côtés de DJ Low Budget, les deux décident de mixer en soirée sous le nom de Hooked on Hollertronix en 2003. Le succès de ces soirées permet la publication de deux mixtapes, devenues populaires dans tout le pays. L'une des mixtapes, Never Scared, atteint le top 10 des albums du New York Times en 2013 et le nom de Hollertronix devient synonyme de soirées durant lesquelles apparaissent des artistes tels que Maluca Mala, Bun B, Spank Rock, et M.I.A.
Diplo accentue l'esthétique Hollertronix dans son premier album solo, Florida, publié sous l'empreinte du label Ninja Tune, Big Dada. Son amour constant pour un genre musical appelé baile funk (ou favela funk) lui permet la publication d'une série de mixtapes (Favela on Blast, Favela Strikes Back), qui amèneront la musique dance des ghettos brésiliens aux États-Unis. À cette période, les soirées Hooked on Hollertronix ne lui permettent pas d'accéder à l'étape suivante nécessaire et de financer la construction d'un studio dans lequel il pourra se consacrer à la musique à plein temps. Avec ce but en tête, Diplo fonde, The Mausoleum, un grand espace d'accueil à Philadelphie. Depuis son lancement, The Mausoleum devient l'espace d'enregistrement pour des musiciens comme Christina Aguilera, Shakira, M.I.A., Santigold, Spank Rock, Plastic Little, Blaqstarr, Paper Route Gangstaz, et abrite des concerts de Glass Candy, Skream, Boys Noize, et Nicos Gun.
M.I.A.
Après l'écoute d'une de ses chansons en 2004, M.I.A. entre en contact avec Diplo lors d'une soirée au Fabric Club de Londres. Par coïncidence, Diplo jouait ses chansons Galang et Fire Fire à son arrivée au club,,. Les deux collaborent finalement sur une mixtape, Piracy Funds Terrorism, album mentionné parmi les « albums de l'année » par New York Times et Pitchfork,. Diplo continuera sa collaboration avec M.I.A. et fera, grâce à elle, la rencontre du DJ londonien Switch ; ensemble, ils composeront la chanson nommée aux Grammy Paper Planes, qui atteindra la quatrième place du classement américain Billboard US Hot 100. M.I.A. explique en 2015 que Diplo lui a permis son gain de popularité en 2005.
Production et Mad Decent
Au fil de sa carrière, Diplo passera de DJ inconnu à producteur en collaboration avec des artistes comme Shakira, Robyn, Kid Cudi, Bruno Mars, No Doubt, Snoop Dogg, Maluca, Kid Sister, Die Antwoord, Alex Clare, Rolo Tomassi, Amanda Blank, CL (2ne1), Boaz van de Beatz , Nebat Drums et Dark Meat. Après un voyage au Brésil pour son enquête sur la scène musicale des favelas et fasciné par l'énergie que lui procure cette dernière, Diplo décide d'importer le groupe local de dance-funk Bonde do Rolê via son label Mad Decent. Ce groupe servira à définir le genre funk carioca des États-Unis. Diplo passera également du temps à documenter la scène et les favelas brésiliennes.
Madonna
À partir de mai 2014, Diplo s'associe avec Madonna, en co-produisant son treizième album studio Rebel Heart, qui sortira l'année suivante,. Il co-écrit également quelques-unes des chansons y figurant, notamment les singles Living for Love et Bitch I'm Madonna. Il collaborera à nouveau avec la chanteuse en 2019, en co-produisant son album Madame X.
En 2009, Major Lazer sort son premier album, "Guns Don't Kill People... Lazers Do". Puis, en 2013, il sort "Free The Universe".
En 2013, Diplo s'associe à Skrillex pour former le groupe Jack Ü. Ce dernier, sort son premier album, intitulé "Skrillex and Diplo Present Jack Ü", en février 2015. Le groupe s'associe à plusieurs artistes aux univers divers tels que Kiesza, 2 Chainz ou encore AlunaGeorge. Le groupe sort aussi "Where Are Ü Now" avec Justin Bieber. Ce single remporte un franc succès et est certifié plusieurs fois disque de platine.
En juin 2015, Diplo sort avec le collectif de dj's, Major Lazer, Peace Is the Mission. L'album regroupe des collaborations avec Ariana Grande ou encore Ellie Goulding. Le single Lean On (feat. MØ & DJ Snake) remporte beaucoup de succès. "Lean On" était en novembre 2017 la chanson la plus écoutée de l'histoire de Spotify.
Le , Major Lazer et Bad Royale ont sorti My Number, une chanson qui échantillonne 54-46 That's My Number que Pitchfork décrit comme « un classique du genre du légendaire groupe ska / reggae Toots and the Maytals ». Cette nouvelle version de la chanson contient des voix nouvellement enregistrées du leader Toots Hibbert, elle a été spécialement conçue pour Major Lazer, en changeant les paroles originales pour intégrer le groupe dans la chanson tout en conservant la mélodie originale.
Silk City
Le 2 janvier 2018, Diplo annonce un nouveau projet avec le DJ et chanteur britannique Mark Ronson, intitulé Silk City. Le duo sort son premier single Only Can Get Better avec Daniel Merriweather le 23 mai 2018. Leur deuxième single, Feel About You avec Mapei, sort le 20 juillet 2018. Le troisième single du duo, Loud, permet à Diplo de collaborer de nouveau avec les rappeurs GoldLink & Desiigner. Leur quatrième et plus récent single intitulé Electricity, met en vedette l'auteur-compositeur-interprète britannique Dua Lipa. En 2018, Electricity remporte un Grammy lors de la 61e édition des Grammy Awards dans la catégorie le meilleur enregistrement Dance.
LSD
En mars 2018, Diplo commence à dévoiler un nouveau projet sur les réseaux sociaux. Il s'agit d'une photo montrant une cassette audio avec écrit dessus LSD et mentionnant Sia et Labrinth en légende, sans pour autant donner de précision. Début mai, Diplo ainsi que la chanteuse australienne Sia et le chanteur britannique Labrinth forment le supergroupe LSD. Ensemble, ils sortent plusieurs singles, intitulés Genius, Audio, Thunderclouds et Mountains .
Vie privée
Diplo est sorti avec la chanteuse et rappeuse M.I.A. entre 2003 et 2008 ; ils sont restés très proches. Il est père de trois enfants dont deux avec Kathryn Lockhart. Il a également un enfant, Pace est né en , avec Jevon King.
Discographie
Albums
Albums studio
Compilations
2005 : FabricLive.24
2006 : Decent Work for Decent Pay
2010 : Blow Your Head : Diplo Presents Dubstep
2010 : Chasing the Dragon
2011 : Riddimentary : Diplo Selects Greensleeves
Mixtapes
2003 : AEIOU (avec Tripledouble)
2004 : Piracy Funds Terrorism (avec M.I.A.)
2007 : AEIOU Two (avec Tripledouble)
2008 : Top Ranking : A Diplo Dub (avec Santigold)
Albums Live
2005 : Live in Montreal
EPs
Singles
Artiste principal
Artiste en featuring
Autres chansons classées
Autres apparitions
Remixes
2004 : TTC - De Pauvres Riches (Diplodocus Electric Manatee Remix)
2004 : Michael Giacchino - The Glory Days (Diplo Remix)
2005 : Disco D - Lets Hug It Out Bitch (Diplo Remix)
2005 : Edu K - Popozuda Rock n' Roll (Diplo Remix)